ALÍ BEY

Los que me conocen bien, saben que en verano yo cuelgo las botas, como si hubiera ganado la Champions, y, en vez de estudiar historia, me dedico a leer novela negra- nunca truculenta- pero sí de mucha investigación policial y/o mucho espía.

Como ya se acerca julio y el verano se nos echa encima, voy a aunar ambas diversiones, la historia y los espías. Iniciando aquí una nueve serie dedicada a tan intrépida profesión.

Espías españoles los ha habido siempre y siempre los habrá, buenos, valientes y eficaces… casi siempre, y aquellos que, aunque fuera brillantemente, espiaron para otro país. Los iremos viendo.

Hoy le dedicaré este espacio a Domingo Badía, alias Alí Bey, al que muchos consideran el mejor espía español de todos los tiempos. Esto de las clasificaciones siempre es discutible.

Domingo Badía y Leblich, nació en Barcelona el 1 de abril de 1767 y murió en Siria en agosto de 1818.

De familia acomodada gracias a su buena posición en la Administración española, pasó su infancia en Almería, donde se aprovisionaba a las tropas españolas destinadas en Ceuta y Melilla, familiarizándose así con el mundo islámico, por su contacto con mercaderes bereberes y con el territorio del norte de áfrica por las travesías que en compañía de su padre realizó a la costa africana.

En 1786, se matriculó en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Gran estudioso, amante de los libros y de la lectura, se matriculó también en las Reales Escuelas de Química y Física. Posteriormente, sucedió a su padre como contador de guerra en la costa de Granada. En 1793, fue nombrado administrador de la Real Renta de Tabacos en Córdoba, tras haberse casado el año anterior. En Córdoba se granjeó fama como científico por sus experimentos sobre el peso de la atmósfera y los principios en los que se basa el funcionamiento del barómetro. Comenzó entonces a trabajar en su gran proyecto: la construcción de un globo aerostático que pensaba emplear para llevar a cabo observaciones atmosféricas, lo que le granjeó la mofa de sus vecinos e importantes deudas, que pagó su suegro. Motivo por el cual, pidió el traslado a Puerto Real y de ahí a Madrid, donde, con escaso sueldo y muchas privaciones, siguió adelante; pasando el tiempo que le dejaba el trabajo de librería en librería. Leía en inglés, francés, alemán y algo de árabe, y casi todos los libros estaban dedicados a la explotación de África. Pronto ideó un plan para establecer alianzas políticas y comerciales para España con la explotación del continente africano. Así mismo, pretendía una misión científica: cartográfica, de observaciones geológicas, meteorológicas, botánica… y todo ello con la peculiaridad de que quería viajar sólo y hacerse pasar por árabe durante sus viajes. Ese plan se lo entregó a Godoy en 1801.

A Godoy le interesaba establecer rutas comerciales en el interior de África en lo que con el tiempo sería Marruecos, pero le interesaba aún más las relaciones políticas con el sultán Solimán (1766-1822). Éste había embargado el comercio con España, especialmente grave por la importación de trigo que España traía de Marruecos, y, aún peor, por la presión que el sultán ejercía sobre Ceuta y Melilla. Pero la vida política en Marruecos no era pacífica, pues los rebeldes del sur del territorio se oponían al Sultán. A Godoy se le ocurrió que Badía podía reunirse con ellos y ofrecerles el respaldo militar de España para destronar a Solimán a cambio importantes concesiones comerciales. En sus Memorias, publicadas en 1836, Godoy observó: “Badía era el hombre para el caso. Valiente y arrojado como pocos, disimulado, astuto, de carácter emprendedor, amigo de aventuras, hombre de fantasía y verdadero original, de donde la poesía pudiera haber sacado muchos rasgos para sus héroes fabulosos; hasta sus mismas faltas, la violencia de sus pasiones y la genial intemperancia de su espíritu le hacían apto para aquel designio”.

Aunque, el 7 de agosto, el Rey había decidido aprobar el plan, no fue hasta la primavera de 1802 cuando Badía consiguió el dinero y el pasaporte, para poder emprender el viaje. Se trasladó, primero a París, y de allí a Londres. Entabló contacto con importantes científicos en ambos lugares y, en Inglaterra, logró los instrumentos científicos que le hacían falta para su exploración. Su maletín lleno con útiles para la astronomía no solo encerraba herramientas, cristales de aumento, instrumentos de medición, catalejos…; tenía un doble fondo que albergaba elementos para elevar el espionaje a la categoría de arte. Toda una gama de tintas invisibles circularían entre Badía y España, impresas en minúsculos trozos de papel diseñado a tal efecto. Porque Badía no era un espía al uso, llevaba consigo una misión política y también científica . Sus cuadernos de viaje, en los que recopilaba todos sus descubrimientos científicos, fueron admirados por Napoleón y estudiados en Francia antes que en España, tan olvidadiza con sus genios.

Ya bajo la identidad de Alí Bey llegó a Cádiz en abril de 1803. Cruzó el estrecho y, una vez en Tánger, se presentó como hijo y heredero universal de un príncipe sirio fabulosamente rico, descendiente directo de los califas abasíes ( para qué andarse con minucias, debió pensar), que había tenido que huir de su país por razones políticas. Contaba que, tras recibir una exquisita educación en Inglaterra, Francia e Italia había decidido, como fervoroso musulmán, ir de peregrino a la Meca. El cuento coló, y así se hizo acreedor de la amistad de las más altas instancias de Tánger. En el mes de octubre ya tenía información suficiente para conocer la situación de los rebeldes y provocar una revolución. Entre 1803 y 1805 el coronel Amorós desde Tánger gestionó una ingente información que Badía-Alí Bey le proporcionaba con destino al Gobierno de España.

En ese periodo se produjo el hecho inesperado de que el Sultán visitó la ciudad de Tánger y se quedó impresionado por la sabiduría de Alí Bey, al que comunicó su deseo de que se trasladase con él a su corte, primero en Fez y luego a lo que hoy es en Marrakech. El sultán le regaló dos espléndidas mansiones. Siguió con su actividad subversiva informando constantemente a Godoy, el cual sólo daba noticias vagas a Carlos IV. Cuando, el monarca español supo que se preparaba una sublevación contra un monarca, retiró su apoyo a la expedición – Carlos IV estaba muy impresionado por los sucesos de la Revolución Francesa-.

En estas circunstancias, Alí bey intentó convencer a los rebeldes de que pospusieran su levantamiento. Su situación era enormemente delicada. Por un lado, sabía que el sultán no tardaría en conocer sus auténticas intenciones y, por otro, el sultán, que aún le admiraba y le consideraba amigo, no hacía más que presionarle para que se casara con una mujer se su harén. Además, los rebeldes ya desconfiaban de él. Su única salida era continuar su peregrinaje a la Meca.

Cuando España declaró la guerra a Inglaterra, y Marruecos, a pesar de su fingida neutralidad, ayudaba en secreto a los ingleses, Carlos IV autorizó a Badía a reanudar los planes para una revolución. Demasiado tarde. Enterado Solimán expulsó a Badía de su país.

El español se refugió en Argelia y de ahí a Chipre, donde se enteró del plan británico de derrocar al Bajá de Egipto. Se trasladó a Egipto y logró frustrar el plan inglés. En Alejandría, conoció al escritor francés Chateaubriand, quien le consideró “el turco más inteligente y cortés” que había conocido. Su periplo sufre un cambio de objetivo, sin olvidar su lealtad a España como espía. Ahora se transforma en un analista brillante de historia, costumbres, y viajes. En diciembre de 1806, salió para la Meca, llegando allí el 11 de enero de 1807. Fue el primer europeo en realizar una descripción detallada y exacta de los ritos del peregrinaje. Mientras estaba en Arabia, haciéndose pasar por ferviente musulmán, observó la captura de los lugares santos musulmanes por los antepasados de la actual casa reinante en Arabia, siendo el único testigo europeo de esos eventos. Después de volver al Cairo, pasó tres meses viajando por Palestina y Siria. En Palestina llevó a cabo un estudio de las condiciones de los monjes franciscanos que administraban los santos lugares con fondos del Gobierno español. En Siria descubrió y destruyó una línea secreta que tenían los ingleses para comunicarse con la India. Por el mes de octubre de 1807 estaba de vuelta en Constantinopla.

Tras visitar Tierra Santa, Siria, Turquía y cruzar toda Europa de vuelta hacia París, Badía llegó a Bayona el 9 de mayo de 1808, justo cuando Carlos IV y su hijo Fernando VII habían renunciado a la corona española en favor de Napoleón. Carlos IV recibió a Badía en audiencia y le recomendó ponerse al servicio del nuevo régimen. Para su desgracia, Badía, siempre fiel a los monarcas españoles, hizo caso a Carlos IV. Se puso bajo el mando de Napoleón, al que convenció para que invadiera Marruecos. Fue tal la descripción que hizo del Sultán y del territorio que Napoleón decidió mandar allá al capitán Antoine Burel para investigar la posibilidad de convertirlo en colonia francesa. Fascinado por aquel hombre, Bonaparte le recomendó ante su hermano. Badía volvió entonces a España, donde se reunió con su familia a la que no había vuelto a ver desde 1801. En septiembre de 1809, José Bonaparte le nombró intendente de Segovia, y, en abril del año siguiente, fue nombrado prefecto de Córdoba. Desempeñó ambos cargos con gran distinción, introduciendo muchas reformas en la agricultura, la administración municipal y la educación. En Córdoba creó una Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes, que llevó a cabo muchos proyectos de investigación bajo su mecenazgo.

La expulsión de los franceses de España acabó llevándose a Badía al exilio en Francia. En 1814, publicó la primera edición de sus viajes. Lo hizo en francés con el título de “Viajes de Alí Bey por África y Asia”. En su edición incluyó más de un centenar de mapas y láminas. Es una obra de arte en el sentido más amplio de la palabra, no solamente por su elaborada confección, sino por su documentado e ingente contenido. Cientos de exploradores, ya sea profesionales o aficionados, han recorrido sus huellas y los trayectos que lo consagraron como el probablemente más implicado y comprometido de los exploradores de todos los tiempos. Fue traducida al inglés, italiano y alemán. La primera edición en español tuvo que esperar hasta 1836.

En el país galo, ahora bajo el gobierno de Luis XVIII, la vida sonreía al viajero español, que recibió la nacionalidad francesa, fue nombrado mariscal y se hizo un hueco en la vida cultural y social de París. En 1815, y en el marco de la competencia colonial con Gran Bretaña, Badía propuso al gobierno francés peregrinar a La Meca para luego atravesar África de costa a costa. Badía recibió el visto bueno y partió en enero de 1818, haciéndose llamar Alí Abu Othman. En julio estaba en Damasco, donde cayó enfermo de disentería y murió en agosto, con 50 años de edad, cuando su rumbo le llevaba de nuevo a La Meca.

Durante su periodo francés, aunque acomodado, no dejó de ser un extranjero, aceptado y brillante, pero extranjero. Le hubiera gustado volver a España, pero le era imposible por la acusación de afrancesado, a pesar de que su colaboración con los franceses se debió a su deseo de obedecer a Carlos IV. Es lo que tienen los malos gobernantes.

Tuvo que pasar más de un siglo desde su muerte para que en España se le reconociese por su capacidad intelectual, sus análisis científicos, compendio de la ilustración, por su personalidad polifacética, por ser un viajero perspicaz ( el Lawrence de Arabia español, como ha dicho Bernard Durán en El debate), y por su intrepidez, valentía y osadía como espía al servicio siempre fiel y leal a España.

BIBLIOGRAFÍA

BARBERÁ, Salvador.- “Alí-Bey, Viajes por Marruecos”, Ediciones B, 1997.

DURÁN, Bernard: https://www.eldebate.com/historia/20230916/domingo-badia-lawrence-arabia-espanol_139999.html

MESONERO ROMANOS, R. “ El Príncipe Alí Bey el Abbassi (D. Domingo Badía Leblich)”. En obras completas. Biblioteca de Autores españoles 1967.

RODRÍGUEZ, Javier. “Peregrino a la Meca”. Ed Jaguar. 1998.

RUSPOLI, Enrique. –“Memorias de Godoy: primera edición abreviada de memorias críticas y apologéticas para la historia del reinado del señor D. Carlos IV de Borbón”. La esfera de los libros.2008.

EL MOTÍN DE ARANJUEZ

Antecedentes

Parte de la historiografía ha definido el reinado de Carlos IV como el reinado de María Luisa de Parma y de su favorito, Godoy, separados del Príncipe de Asturias por un abismo insalvable y acrecentado por las maniobras del propio Godoy que instigó y malmetió a Carlos IV contra su hijo siempre que tuvo ocasión y, así, en medio de la desunión familiar, mantener la influencia y el poder. Fernando, harto del valido, se hizo rodear de los enemigos de aquel y con ellos conformó lo que fue llamado “partido fernandista”.

El motín de Aranjuez marca el fin de Godoy y el inicio de un proceso revolucionario que culmina en la guerra de la independencia frente a Napoleón. Las circunstancias que llevaron al levantamiento del pueblo en el Real Sitio de Aranjuez fueron las siguientes:

La guerra contra el Reino Unido.

En agosto de 1796, Manuel Godoy firmó con los franceses el tratado de San Ildefonso, en virtud del cual ambas naciones acordaron iniciar una política conjunta ( pactos de familia) contra Gran Bretaña y socorrerse militarmente en el caso de que una de las partes lo pidiera.

La guerra dura hasta 1802, aunque quizá convendría alargar su datación hasta 1805. Los enfrentamientos provocaron graves problemas económicos a España, pues los barcos españoles provenientes de América sufrieron ataques continuos por la armada británica y consiguientemente, generaron escasez de materias primas en España, crisis económica y hambre. Además, el bloqueo de Cádiz permitió a los virreinatos americanos comerciar por su cuenta, en un paso previo a incendiar aquellas provincias con procesos independentistas; por si fuera poco, aquel bloqueo naval en Cádiz supuso la pérdida de fuerzas navales que defendieran las costas españolas. El 21 de octubre de 1805, se produce la derrota de Trafalgar ( en el marco de la tercera coalición formada por Gran Bretaña, Austria, Rusia, Nápoles y Suecia frente a Napoleón. Mientras España mantenía sus alianzas con Francia). Aquella derrota puso al pueblo y a parte de la nobleza en contra del gobierno; también al clero por temor a que la solución a la crisis recayera en alguna forma de desamortización de sus tierras o de las de los comunes.

El Proceso de El Escorial

En un momento de enfermedad de Carlos IV, Godoy intentó desheredar a Fernando. Primero propagó la especie de que Fernando era un incapaz y dado que sus hermanos eran menores de edad, no quedaba más remedio que nombrar un regente en caso de fallecimiento de Carlos IV. Pero, con su habilidad habitual y sus obscuras maniobras hizo ver a Carlos IV, en vez de su enfrentamiento con el heredero, una traición de Fernando hacia su padre, un acto de usurpación al trono; por ello, el 30 de octubre de 1807, Fernando fue preso ,acusado de alta traición. Dando una vuelta de tuerca aún mayor a los acontecimientos, Godoy se presentó, entonces , como mediador entre padre e hijo y logró la liberación del Príncipe, pero consiguió que el proceso judicial siguiera para sus partidarios. El pueblo estaba convencido de que todo era una turbia maniobra del valido; no sólo el pueblo, el Consejo de Castilla, encargado de instruir la causa, dictó sentencia absolutoria de todos los procesados. Este fue el llamado “Proceso de El Escorial” , cuyas consecuencias, a la larga , fueron contraproducentes para España y para Godoy pues, de un lado, demostró la desunión y debilidad de la familia real y, de otro, el pueblo quedó indignado y predispuesto a la revolución.

La ambición de Godoy se vio, teóricamente, satisfecha cuando por el tratado de Fontainebleau logró ser nombrado Príncipe. Por tal tratado, Portugal se dividió en tres partes: a) la Lusitania septentrional quedaría en manos de la reina de Etruria ( hija de Carlos IV); el principado de los Algarves sería para Godoy y 3) la zona central entre el Duero y el Tajo quedaría a expensas de futuras compensaciones

El tratado de Fontainebleau

El 27 de octubre de 1807, se firmó el tratado de Fontainebleau por el que España se comprometía a dejar el paso libre a las tropas francesas y unir a ellas sus propias armas contra Portugal. Con esta medida, Napoleón buscaba invadir España y con ello lograr dos objetivos: a) una razón estratégica de afianzamiento de su bloque continental y b) eliminar a los borbones del trono de España, para que su sombra legitimista no se proyectara sobre la licitud de la “dinastía napoleónica” en Francia.

Por el tratado, el 10 de diciembre de 1807, entran por Irún 24.400 soldados franceses con el General Dupont al frente. Pero, al tiempo y sin que esto estuviera previsto en los acuerdos, se asentó, entre Burdeos y Bayona, otro ejército con 30.000 hombres al mando de Moncey. En enero y de manera sucesiva, se dan diversas órdenes para la entrada paulatina de aquel ejercito de reserva, ahora, ya incrementado en número hasta alcanzar los 90.000 soldados, que se sitúan en Figueras, Montjuich y Pamplona. A la vista de los acontecimientos y alarmado por ellos, Godoy escribe una carta a Carlos IV el 5 de febrero. Realmente, Godoy no se fiaba de Napoleón ni del Príncipe heredero. Además, algunos incidentes locales contra las tropas francesas, que fueron acogidos a su entrada de manera amistosa, provocaron un incipiente malestar popular.

Todo se complicó por el consejo de Godoy al Rey de trasladar la Corte a Cádiz y desde allí, si la situación empeoraba, trasladarse a América y seguir dirigiendo España desde las provincias del otro lado del Atlántico. Toda la historiografía reconoce que este consejo de Godoy era bueno y adecuado y que el transcurrir de los acontecimientos hubiera sido otro de haberle hecho caso. Sin embargo, todas sus anteriores maniobras para hacerse con el trono provocaban que los fernandistas desconfiaran de él en todo y por todo, de forma que, si Godoy aconsejaba una cosa, los fernandistas opinaban lo contrario. En medio de esa discusión, Godoy, procedente de Madrid, llega a Aranjuez donde estaban los reyes y da orden de trasladar la Corte a Sevilla.

El Motín de Aranjuez.

Para acompañar al monarca, Godoy, manda a los ejércitos de Solano y Carrafa trasladarse a Aranjuez y, sin estrépito, a otra buena parte de las tropas que estaban en Madrid, moverse igualmente al Real Sitio. Esta decisión sirvió para que los partidarios del Príncipe de Asturias mostraran su oposición frontal al traslado.

En Madrid, el Conde de Montijo se encargó de unir en torno al príncipe a la nobleza y de lograr el beneplácito del Consejo de Castilla a sus posiciones. En el Consejo de Ministros del día 14 de marzo , el Marqués de Caballero se negó a firmar cualquier documento que supusiera el salvoconducto para el traslado de la Corte. Carlos IV, lleno de confusión, ordenó que se consultara al Consejo de Castilla que, previamente posicionado como hemos visto, se opuso a la orden de traslado.

Al pueblo ya habían llegado los rumores de la marcha de los reyes lo que generó movimientos de inquietud, para calmarlos se dictó una proclama de Carlos IV que desmentía la posibilidad de cualquier viaje y al tiempo que se publicaba la nota se vio a los reyes pasear por la ciudad. Pero estos rumores mantuvieron al pueblo expectante y más cuando el Real Sitio se llenó de tropas. Además, el conde de Montijo y otros nobles habían soliviantado a los habitantes de los pueblos limítrofes para que acudieran a Aranjuez a defender al Rey. El Plan para echar a Godoy estaba en marcha con tres elementos básicos: la nobleza, la utilización del pueblo y el apoyo del ejército.

En la noche del 17 al 18 de marzo, se formaron en Aranjuez numerosos grupos de embozados, armados con palos que circulaban en silencio por las calles del lugar, capitaneados y coordinados por el ya conocido conde de Montijo. No se sabe con certeza, pero parece ser que, a una señal que estableció el Príncipe Fernando, posiblemente, una luz en una ventana, las tropas del ejército ocuparon todos los caminos por los que se podía abandonar la ciudad mientras el pueblo rodeaba el palacio. Aunque los Reyes se asomaron a las ventanas para hacer ver que no se habían ido, los grupos de ciudadanos, no muy tranquilos, se dirigieron a la casa de Godoy; destrozando a hachazos la puerta principal, entraron y saquearon la casa, menos una pequeña habitación en la que el valido, oculto entre alfombras, se había encerrado.

Ante tal situación, y con la intención de salvar la vida del valido, el Rey firmó un decreto, a las cinco de la mañana, por el que tomaba personalmente el mando del ejército y la Marina y exoneraba a Godoy de todos sus cargos. Tras la real proclama parecía que todo volvía a la calma y paz cotidianas, hasta que en la mañana del 19 Godoy salió de su palacio y fue descubierto por la turba, que intentó rematar su venganza, aunque tal circunstancia no se consumó por intervención de las tropas de defensa del valido, su Guardia de Corps. Esto evitó males mayores, a lo que contribuyó también que, el futuro Fernando VII calmara a la gente prometiéndoles que enjuiciaría Godoy. Incumpliendo su promesa, Fernando intentó enviar al favorito de la Reina M. Luisa a Granada y así evitar su juicio. Se produjo una nueva sublevación del pueblo, que se zanjó por la abdicación de Carlos IV en su hijo Fernando el mismo 19 de marzo a las siete de la tarde. Así comenzaba el reinado de Fernando VII al que, en aquel momento, el pueblo acogió lleno de entusiasmo y esperanza.

Los acontecimientos de Aranjuez fueron los primeros estertores de la agonía del Antiguo Régimen en España; la muestra de la debilidad de la corona en manos de un valido que, gracias a la intervención popular, fue neutralizado y expulsado del poder, pero también supuso la llegada al trono de uno de los peores, sino el peor monarca de la Historia de España, al que se proclamó con entusiasmo y esperanza antes de comprender que era un felón cuyo reinado trajo consecuencias nefastas para España y que, a decir de Raymond Carr, aún sufrimos.

En aquel momento, el pueblo español mostró su valentía en contra del tirano sin legitimidad, poco después, esa valentía salvará a la Nación frente a Napoleón. Su símbolo: el levantamiento del 2 de mayo en Madrid, pero esa ya es otra parte de la Historia.

BIBLIOGRAFIA

VICENTE PALACIO ATARD. La España del S. XIX. Espasa Calpe. 1981.

UBIETO, REGLÁ, JOVER Y SECO. Introducción a la Historia de España. Ed. Teide. 1983.

RAYMOND CARR . España, 1808-1975. Barcelona, 1996.

ANGEL MARTINEZ DE VELASCO: “La España de Fernando VII”. Ed Espasa.1999